다세포 생명체 - 세포 및 분자간 네트웍의 다차원 복합체     인간과 같은 다세포 생명체(multicellular organism)들은 분화과정을 통하여 생성된 많은 종류의 세포들로 구성되어 있다. 따라서, 구성 세포들간의 효율적이고 정교한 communication은 여러 가지 생리기능 조절에 매우 중요하다. 세포들간의 communication은 각 세포에 존재하는 receptor들과 상대세포에서 분비하는 여러 가지 ligand 혹은 여러 형태의 표면물질(surface molecules)들간의 특이적인 결합으로 시작된다. 한편 각각의 세포에는 수천 종류 이상의 단백질들이 발현되어 세포나 조직에 따른 다양한 반응과 기능을 나타나게 되며, 특정 신호의 존재유무에 따라 multicomplex 형태로 조립되거나 효소와 기질관계처럼 역동적으로 분자간의 상호작용이 나타나게 된다. 세포내의 많은 단백질 분자들간의 입체적이고 역동적인 조립 및 세포들간의 연결관계를 모두 고려하여 보면, 생명체에는 다차원적이고 복잡한 분자 및 세포 네트웍 (molecular & cellular network)이 존재한다고 할 수 있다.     그렇다면 신호전달은 무엇인가?      분자/세포 네트웍을 따라서 형성되는 신호전달은 communication과 functional regulation의 중심 메커니즘이다. 세포 외부에서 특이적인 신호(signal)나 변화가 일어나면 세포막에 존재하는 특별한 receptor machinery에 인지되어 세포 내 단백질들에 일련의 체계적이고 역동적인 변화를 일으키며, 이들이 조합되어 신경전달물질의 분비, 유전자 발현, 세포분열, 세포이동 등의 여러 가지 반응들을 일으키게 된다. 이와 같이 세포 내 분자들간의 network을 따라서 신호변화가 진행(propagation) 되는 과정을 개념적으로는 신호전달(signal transduction)이라고 부른다. 이들 분자간의 특이적인 연결과 이들의 역동적인 변화들이 조합되어 신경계, 순환계, 내분비계, 면역계 등을 구성하며, 네트웍을 통한 communication의 이상은 암, 당뇨, 뇌질환 등을 비롯한 각종 난치성 질병의 원인으로 나타나게 된다. 많은 의약품들이 네트웍의 주요 분자에 작용하여 신호의 흐름을 조절함으로써 그 효과를 나타내고 있다.   본 연구실에서는 크게 두 가지 방향에서 생명체의 communication 문제를 밝히려고 한다.     copyright (c) 2001-2003 Signal Transduction Lab. All right reserved.